Fin 61 Hervé ROY, Christian MARTIN, Carl RENIER et Michel LIBRETTI forment un groupe instrumental inspiré par les SHADOWS et Duane EDDY. Le groupe néanmoins se veut original et ne copie pas leurs modèles. D’ailleurs la formation n’est pas le classique quartette de 3 guitares et une batterie. En effet Les PLAYERS se composent d’Hervé ROY au piano électrique, Michel LIBRETTI à la guitare solo, Christian MARTIN à la basse et de Carl RENIER un batteur de Jazz.
Les PLAYERS sont des musiciens expérimentés, Hervé Roy a une solide formation musicale au piano, Carl Renier joue dans les clubs de Jazz avec Jack Buttler, Michel Libretti travaille la guitare depuis quelques années de même que le bassiste Christian Martin.
Carl Renier trop pris par son activité de Jazzman ne peut continuer avec Les PLAYERS. C’est alors que Christian Martin demande à un de ses copains Jean-Pierre PREVOTAT, s’il veut bien se joindre aux PLAYERS. Jean-Pierre Prévotat a appris la batterie chez les Scouts car il jouait du tambour. Le groupe est ainsi formé et comme les publicitaires aiment à le souligner, ils n’ont pas 80 ans à eux quatre. En fait la moyenne d’âge est de 17 ans !!!
Les PLAYERS répètent avec beaucoup d’assiduité à la Maison des Jeunes et de Culture de Colombes où ils ont trouvé le meilleur accueil.
Au printemps 62 sur le conseil d’Henri Leproux, après plusieurs passages au Golfe Drouot, nos quatre jeunes musiciens s’inscrivent au grand concours Twist de la Piscine Royale organisé par le Golfe Drouot. Pour un coup d’essai, ce fut un coup de maître, nos PLAYERS remportent le concours haut la main et obtiennent un contrat chez POLYDOR.
Bernard de BOSSON, directeur artistique, futur président de WARNER FRANCE, les prend en mains. Après quelques répétitions et le choix de quatre titres du 45 t, Les PLAYERS découvrent avec émerveillement et un peu d’angoisse le monde des studios d’enregistrement.
En 48 heures le disque est enregistré, le titre vedette est Manhunt, le tube d’un groupe anglais The SUNSETS, La tour de Mare, (pour faire la promotion d’un hôtel de la Côte d’Azur) Out of this world, Walking alone.
Manhunt débute sur un roulement de batterie, qui rythme le morceau, la guitare solo, bien soutenue par le piano électrique et une basse discrète, font de ce titre un des meilleurs de tous ceux enregistrés par les PLAYERS. Ce titre reste celui que J-P Prévotat préfère avec Sheiba. Il faut dire que son jeu à la batterie marque pratiquement tous les titres des PLAYERS.
Sheiba sera le titre phare de leur deuxième EP qui comprend aussi le classique Pony Express, Song for your love et If my pillow could talk. Ce disque sera la meilleure vente des PLAYERS. Sheiba a beaucoup d’allure avec la classique intro à la batterie. L’attaque à la guitare au son très miaulant, bien soutenu par l’excellent organiste H. Roy, donnent à ce morceau un son très achevé. On peut dire, que les PLAYERS faisaient œuvre de précurseurs, puisque les TORNADOS, qui vont découvrir grâce à Joe MEEK, l’orgue électrique, n’étaient pas encore connus.
Pony Express est très western, bien rythmé par la batterie. Michel Libretti nous fait admirer toutes les facettes de son talent avec d’excellents solos passant des graves au aigus avec un son très « Spotnicks » par moments.
Song for your love est un très bon slow avec un bon accompagnement au piano de H.Roy. If my pillow could talk est un hully-gully (hé oui le TWIST, c’est déjà fini). La guitare miaulante de Michel Libretti, un bon passage à l’orgue électrique, un accompagnement au piano bien adapté, font que ce morceau n’a pas vieilli.
Le troisième disque nous offre un choix de titres tout aussi judicieux avec Watusi stomp, Nashville, Cripple Creek et Delicado. Watusi stomp est le meilleur titre avec une excellente intro à l’orgue électrique et un fort soutien à la batterie. Ce morceau rapide, donne une excellente idée du PLAYERS. Nashville est dans le style western, c’est un morceau créé par les PLAYERS. Cripple Creek est une reprise de Duane EDDY, un des guitaristes préférés des PLAYERS avec Hank MARVIN. Michel LIBRETTI joue un très bon dialogue de guitares, exceptionnellement sur ce morceau l’accompagnement est aussi à la guitare. Delicado est un morceau au son très BOOKER T and the M G’s, notamment grâce à l’orgue électrique avec un jeu de batterie très dynamique.
Avec la sortie de leur 25 cm qui est une compilation des trois premiers 45t, les PLAYERS nous offriront un inédit PLAYERS THEME, qui s’est inspiré de Brian BENNETT et de son LITTLE B.
Le temps passe et la BEATLEMANIA et le MERSEYBEAT envahissent le continent. Les PLAYERS se mettent au goût du jour et enregistrent un quatrième 45 t avec 3 morceaux chantés : Si c’etait elle, L’amour et les voyages, Sassy Sue et un instrumental, une très bonne reprise de Out of limits des VENTURES. Bernard de BOSSON espère frapper un grand coup avec le 5ème 45t, puisqu’il s’est assuré avant tout le monde les droits du succès des ANIMALS : Le Pénitencier. Les PLAYERS sont les premiers à sortir la version française, mais c’est Johnny HALLIDAY qui connaîtra le succès. Ce disque comprend deux très bon instrumentaux Nostalgie et Drums song.
Le 6ème et dernier 45t chez POLYDOR comprend trois chansons : Personne, Tant de coeurs brisés et Reste avec moi et un bon instrumental qui montre que les PLAYERS n’ont pas perdu la main : Je ne fais pas d’histoire.
Les PLAYERS vont quitter POLYDOR et rejoindre CBS pour enregistrer deux nouveaux 45t. Un changement dans la composition des PLAYERS avec le départ de Michel LIBRETTI, remplacé par Alain SANTAMARIA des CHAMPIONS. Ces deux disques chantés comprennent Faut pas faire ca, Lucy etc… Le dernier est dans le style Hippie avec Que vos nuages ne tuent pas les hommes.
Les PLAYERS ont parcouru du chemin depuis le concours TWIST de la Piscine Royale. L’été 62 ils jouent pendant trois mois à Royan dans une brasserie, l’été 63 pour le Podium d’EUROPE 1, ils sont au programme avec Franck ALAMO accompagné par les GAMBLERS. En dehors de leur prestation ils accompagnent Nancy HOLLOWAY qu’ils ont préféré à DALIDA, qui souhaitait s’attacher leurs services.
Ils effectueront une croisière de Noël sur le FRANCE. L’année suivante ils iront jouer à Hassi Messaoud pour les pétroliers. Ils reviendront en Algérie à l’occasion de la 1ère Foire Internationnale d’Alger. Le LIBAN les accueillera pour une série de spectacles. Ils accompagneront des chanteurs aussi différents que MOULOUDJI, ROMUALD, JJ DEBOUT, JC BERTON de Disco Revue. Puis le groupe se dissoudra. Hervé ROY ira travailler avec SARDOU, Michel LIBRETTI a rejoint les SHARKS, puis Gérard LENORMAND, Christian MARTIN se reconvertira dans le flamenco, JP PREVOTAT fondera TRIANGLE qui connaîtra le succès dans les années 70.
Jean BACHELERIE
Discographie (60)
- (Pas de titre) (Polydor 45 597 Standard)
Watusi stomp / If my pillow could talk / Le ciel est si beau ce soir / Players’ theme / Your other love / Sheba / Delicado / Cripple creek / Nashville / Manhunt.
33 t 25 cm
Discographie (CD)
- L’intégrale (Magic Records 393 0038)
CD 1 : Manhunt / La Tour de Mare / Out of this world / Walking alone / Sheba / C’est pendant les vacances / le ciel est si beau ce soir / oh oui j’en ai rêvé / Watusi stomp / Nashville / Your other love / Cripple creek / Players theme / Delicado / Si c’était elle / Out of limits / Aie l’amour et les voyages / Sassy Sue / Le kilometre à pieds / Rata twist.
CD 2 : Le pénitencier / Nostalgie / Drums song / Tu me rends fou / Personne / Tant de cœurs brisés / Je ne fais pas d’histoire / Reste avec moi / / faut pas faire ça / Lucy / Les indiens / On dit que je suis fou / Que vos nuages ne tuent pas les hommes / Tao chang / Ma vie Sally / Comment faire pour l ‘oublier / Le dernier train de l’espace / Happy guitars. - Dernier train de l’Espace (King records KICP 2436)
I feel fine / After dark / Blue berry hill / Bye bye Johnny / Be Bop a lula / My baby left me / you never can tell / What ‘d I say / She is a woman.
Album enregistré sous le nom de Sound Guitars et réédité en partie au Japon en 1993